天文学家揭示可能存在的宜居行星的风险

本研究发现，红矮星可以产生远紫外线辐射水平比以前预计的高得多的恒星耀斑。这一发现表明，来自这些耀斑的强烈紫外辐射可能会对围绕红矮星的行星的宜居性产生显著影响。

研究人员使用了GALEX太空望远镜的档案数据来搜索30万颗附近星星中的耀斑。GALEX是NASA一个已经停用的任务，从2003年到2013年同时观测了大部分天空的近紫外和远紫外波长。研究团队利用新的计算技术从数据中获取了见解。

根据研究人员的说法，来自恒星耀斑的紫外辐射可能会侵蚀行星大气层，威胁它们支持生命的潜力，或者有助于核糖核酸(RNA)构建模块的形成，这对于生命的产生是必不可少的。

该研究发表在《皇家天文学会月报》上，挑战了现有的恒星耀斑和系外行星宜居性模型，显示耀斑的远紫外辐射平均比通常假定的能量高三倍，并且可以达到预期能量水平的12倍。

作者之一本杰明·J·沙佩（Benjamin J. Shappee）表示：“三倍的变化就像是夏天阿拉斯加安克雷奇到檀香山的紫外线差异，不受保护的皮肤在不到10分钟内就会被晒伤。”

这项研究改变了我们对比太阳质量小的星周围环境的看法，这些星在耀斑之外几乎没有发出UV光。研究人员认为，更多来自太空望远镜的数据需要进行研究，以研究来自恒星的紫外光，这对于理解这种辐射的来源至关重要。

研究人员认为，耀斑辐射可能集中在特定波长上，表明存在碳和氮等元素。根据研究人员的说法，需要更多来自太空望远镜的数据来研究恒星的紫外光，这对于理解这种辐射的来源至关重要。