工程师将3D打印机送入太空

工程师将3D打印机送入太空

加州大学伯克利分校的研究团队成功地将他们的3D打印技术首次送入太空，为未来在太空制造零部件和工具铺平了道路。他们的下一代微重力打印机SpaceCAL在弗吉尼亚银河07任务中度过了140秒的亚轨道太空飞行，并且自主地打印和后处理了四个测试零件。这一技术的快速性和适应微重力环境的特点使得它成为太空探索相关应用的有力工具。

与其他3D打印技术相比，SpaceCAL以其令人惊叹的速度——在短短20秒内制造零部件——以及高效性而脱颖而出。它不仅可以让宇航员在紧急情况下快速打印零部件，还能够在微重力条件下完成打印，这一点让工程师们能够探索从太空进行3D打印的极限。

据称，SpaceCAL已经成功地在地球上使用60多种不同材料进行打印，如硅、玻璃复合材料和生物材料。这种多功能性为太空舱和宇航员提供了很多便利，例如当太空飞船出现故障时，可以打印O形圈、机械支架甚至工具，甚至在紧急医疗情况下为宇航员打印牙科替换品、皮肤移植物或镜片。

未来，SpaceCAL有望用于打印更复杂的零部件，如人体器官。美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室已经获得了NASA的资助，计划在国际空间站上测试这项技术。此外，伯克利空间中心也在着手开发一个新型地36英亩校园，这将是创新和创业的摇篮，聚集了NASA和加州大学伯克利分校开发的技术，并通过私营企业实现商业化。