猫咪完美展示了信任机器人需要什么

2023年，英国诺丁汉大学的计算机科学家和Blast Theory艺术家合作创造了一个独特的艺术装置——Cat Royale。这个装置中，三只猫和一个机器人臂在一个定制的围栏内共存，每天6个小时，为期12天。通过这一项目，研究人员得出结论：在设计技术和其互动时，光靠精心设计的机器人是不够的，同样重要的是考虑技术运作的“世界”设计。他们还强调了人类在故障恢复、动物福利以及观众角色等方面的必要性。

Cat Royale围绕着一个机器人手臂为猫提供活动，例如拖动“老鼠”玩具，将羽毛“鸟”抬入空中，甚至给它们提供零食。团队还训练了人工智能来了解猫喜欢的游戏，以便个性化它们的体验。

诺丁汉大学的史蒂夫·本福德教授表示：“乍看之下，这个项目是关于设计一个机器人来丰富家庭猫的生活，但实质上，它探讨了信任机器人照顾我们所爱的人甚至是自己的问题。”他带领的研究小组与Blast Theory合作开发并研究Cat Royale，从中获得了对机器人设计及其与猫互动的重要见解。

除了设计机器人捡起玩具、以激发猫的兴趣，同时学习每只猫喜欢的游戏，研究团队还设计了整个猫和机器人共处的世界，提供安全空间供猫观察机器人、偷偷接近机器人，并装饰环境以使机器人更容易发现潜在的猫儿。

研究人员指出，设计机器人涉及室内设计、工程和人工智能。如果想在家中引入机器人来照看所爱的人，可能需要重新设计家居。

Cat Royale的研究工作坊在诺丁汉大学独特的Cobotmaker Space举行，各利益相关者聚集一堂，思考机器人设计/猫福利。诺丁汉大学混合现实实验室的过渡助理教授艾克·施奈德表示：“正如我们从Cat Royale中学到的那样，创建一个多物种系统——其中包括猫、机器人和人类——不仅仅是设计机器人。我们必须确保动物的福祉，同时确保交互式装置吸引了世界各地的（人类）观众。这涉及考虑许多因素，包括围栏的设计、机器人及其基础系统、人类参与的各种角色，当然还有猫的选择。”

该研究成果已经在2024年的年度计算机-人类交互会议（CHI'24）上获得最佳论文奖，并在布里斯班世界科学节上首次展示，随后开始巡回展出。它最近获得了Webby奖的创意体验奖。