新研究揭示人工智能如何帮助我们更好地了解全球野生动物的威胁

研究人员利用人工智能技术和社交媒体来帮助识别全球野生动物的威胁。他们使用AI访问了Facebook、Twitter、Google和Bing等在线记录，以绘制对蝙蝠的狩猎和贸易全球范围的威胁地图。这项新研究展示了社交媒体和新闻媒体产生的在线内容如何帮助增加我们对全球野生动物威胁的理解，并重新聚焦保护工作。

研究团队开发了一个自动化系统，允许他们在多个平台上进行大规模搜索。利用AI，他们过滤了数以万计的结果，找到相关数据。任何关于蝙蝠剥削的观察或轶事都被用来建立一个“蝙蝠剥削记录”的全球数据库。

为了更好地了解对蝙蝠的威胁，该团队将在线记录与学术记录进行比较，知道在线分享的数据受全球事件和人们接触互联网的地方等因素的影响。

研究的首席作者、萨塞克斯大学的Bronwen Hunter表示：“利用这样的数据来源提供了一种低成本的方式来帮助我们全面了解全球野生动物的威胁。AI使我们能够以规模获取数据并进行全球分析，这是我们无法通过传统的实地研究实现的。”

蝙蝠在全球所有哺乳动物物种中约占五分之一，并在生态系统中发挥着重要作用。它们是传粉者，分散种子，并在害虫控制方面起着作用。

超过一半的蝙蝠物种被国际自然保护联盟（IUCN）认为处于“濒危”或“数据不足”的状态。与其他哺乳动物相比，人们对蝙蝠的狩猎和贸易影响了解更少。然而，它们非常低的繁殖率和寿命（通常为10-30年），使它们可能像黑猩猩、熊或狮子等体型更大的哺乳动物一样容易受到威胁。

利用众包数字记录扩展对蝙蝠剥削的了解，有助于确定最需要保护行动的蝙蝠种群，或为IUCN红色名录等全球评估提供信息。

该研究强调了社交媒体和在线平台的贡献价值，并认为它们可以用于未来的保护决策。利用在线数据结合当前研究提供了对蝙蝠剥削全球范围的更完整的认识。

萨塞克斯大学的研究团队领导Fiona Mathews教授表示：“在Covid流行期间，人们开始关注蝙蝠肉的狩猎和销售。但同样令人担忧的是蝙蝠作为珍品或药材的贸易。我们必须了解蝙蝠剥削发生在哪里，历史上这一直很困难，因为它经常发生在偏远地区，而且非法交易往往是隐藏的。这项研究表明，互联网和社交媒体上的帖子可以提供至关重要的证据，这些证据现在可以得到地面跟进。”

英国蝙蝠保护信托的首席执行官Kit Stoner说：“不可持续的野生动物贸易可能对被狩猎或收获的蝙蝠物种构成威胁。通常，物种的销售地点远离其发现地。这种贸易不仅会直接损害蝙蝠保护，还会增加人畜共患病的风险。我们欢迎这项研究结果，因为它提供了一种可能的新低成本检测蝙蝠贸易的方法，可以监测这种野生动物贸易的运作方式，并研究中断其方式。”