古代冰可能存在于遥远的太空物体中，研究人员发现

研究人员最近在《Icarus》期刊上发表了一篇关于酷柏带天体486958 Arrokoth的论文，揭示了对挥发性物质如一氧化碳（CO）在这种遥远天体中保存的新见解。

这篇题为“保留486958 Arrokoth内的CO冰和气体”的论文由布朗大学的Samuel Birch博士和SETI研究所的高级研究科学家Orkan Umurhan博士共同撰写。该论文以Arrokoth为案例研究，提出了许多酷柏带天体（KBOs）——太阳系黎明时期的残余物——可能仍然保留其原始挥发性冰的观点，挑战了先前有关这些古老实体演化路径的看法。

之前的KBO演化模型需要帮助来预测这些寒冷、遥远天体中挥发性物质的命运。许多依赖于繁琐的模拟或错误的假设，低估了这些物质的持续时间。新的研究提供了一个更简单但有效的方法，类似于气体通过多孔岩石的逃逸过程。它暗示着像Arrokoth这样的KBOs可以在数十亿年内保持其挥发性冰，形成一种减缓进一步冰损失的地下大气。

Umurhan表示：“我想强调的关键是我们纠正了人们几十年来一直在假定的这些非常寒冷和古老天体的物理模型中的深刻错误。这项研究可能是重新评估彗星内部演化和活动理论的初始推动者。”

这项研究挑战了现有的预测，并为理解彗星及其起源的本质开辟了新的途径。在KBOs中存在这样的挥发性冰支持了一个有趣的故事，即这些物体被称为“冰弹”，当它们改变轨道靠近太阳时激活并显示出彗星行为。这一假设可能有助于解释像彗星29P/Schwassmann-Wachmann的剧烈突发活动这样的现象，潜在地改变了对彗星的理解。

作为即将进行的CAESAR任务提案的共同调查员，研究人员正在采取一种新的方法来理解彗星体的演化和活动。这项研究对未来的探索具有重要意义，并提醒人们太阳系中持久的谜团等待被揭示。