好奇号探测器揭示了火星为何变得不适宜居住的新见解

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美国宇航局的好奇号探测器目前正在火星的盖尔环形山进行探索，为我们提供了有关古老火星气候如何从表面可能适合生命——有广泛液态水存在的证据——转变为对地球生命不适宜的表面的新细节。

虽然火星表面今天寒冷且不适合生命，但美国宇航局在火星上的机器人探测器正在寻找线索，以确定远古时期是否能够支持生命。研究人员利用好奇号上的仪器测量了在盖尔环形山发现的富含碳的矿物（碳酸盐）的同位素组成，并发现了有关这颗红色星球古代气候变化的新见解。

文章提出了盖尔环形山发现的碳酸盐的两种形成机制。在第一种情况下，碳酸盐是通过盖尔环形山内一系列湿干循环形成的。在第二种情况下，碳酸盐是在极其咸的水中在寒冷、结冰（低温形成）条件下形成的。

这一发现是使用好奇号探测器上的“火星样本分析”（SAM）和“可调激光光谱仪”（TLS）仪器进行的。SAM加热样品几乎到1652华氏度（近900°C），然后TLS用于分析在加热过程中产生的气体。

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