“韦伯望远镜探测到冥王星最大卫星表面的二氧化碳痕迹”

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《韦伯望远镜探测到冥王星最大卫星表面的二氧化碳痕迹》

美国航空航天局的韦伯太空望远镜首次在冥王星最大卫星上发现了二氧化碳和过氧化氢的痕迹。

此前的研究包括2015年美国宇航局新视野号飞掠所揭示的,该卫星表面被覆盖着水冰。但直到韦伯望远镜出现填补了缺漏,科学家们才能在特定红外波长下感知到潜伏的化学物质。

这项研究于周二发表在《自然通讯》杂志上。

冥王星是一颗矮行星,它和它的卫星位于我们太阳系的边缘地带,被称为柯伊伯带。除了水冰外,氨和有机物质之前在卡戎上已经被探测到。冥王星和卡戎都距离太阳超过30亿英里(48.3亿公里),可能因太过寒冷而无法支持生命。

科学家认为过氧化氢可能来自于辐射与卡戎表面的水分子相互作用。研究合著者、西南研究所的Silvia Protopapa表示,二氧化碳可能是由于撞击后喷发到表面的。

这一最新的探测对研究卡戎的形成方式至关重要,也有助于科学家们推断其他遥远卫星和行星的组成。

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