美国宇航局的韦伯望远镜绘制了距离地球280光年外行星的天气地图

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NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜成功地对距离地球280光年的热气态巨行星WASP-43 b的天气进行了测绘。WASP-43 b是一颗“热木星”类外行星，与木星大小相似，主要由氢气和氦组成，比太阳系中任何一个巨行星都要炽热。该行星的特殊轨道使得其一面永远面向恒星而另一面永远在黑暗中。

研究团队利用观测到的广泛中红外光谱亮度数据、三维气候模型和其他望远镜的先前观测结果，推断出WASP-43 b的夜侧有厚厚的高层云覆盖，而白昼则是晴朗的天空，且赤道风速高达每小时5000英里，在行星周围混合大气气体。

通过使用韦伯望远镜的MIRI（中红外仪器），团队连续观测了WASP-43系统24小时以上的时间，并计算出行星不同侧面的温度，描绘出大致的温度分布图。这些数据显示，白昼平均温度接近摄氏1250度（华氏2300度），而夜晚则明显凉爽，约为摄氏600度（华氏1100度）。

此外，韦伯望远镜观测的中红外光谱还表明，WASP-43 b的大气中没有甲烷存在，同时发现了水汽的存在。研究团队认为，快速的风速将气体从白昼运输至夜间，导致化学反应无法产生足够多的甲烷。这一观测成果将有助于科学家更好地理解这颗位于遥远星际的外行星大气情况。

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