3D打印柔性设备的墨水:无机械接头

科技
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EPFL研究人员正在开发一种基于弹性体墨水的3D打印技术,用于制造具有局部可变机械特性的物体,从而无需笨重的机械关节。这项技术对软执行器和机器人的下一代发展具有重要意义。

传统上,弹性体通常是通过铸造来制造的,因此它们的成分在三个维度上都无法以短距离尺度进行改变。为了解决这个问题,研究人员开发了DNGEs:一种可3D打印的双网络颗粒弹性体,可以以前所未有的程度变化其机械特性。

DNGEs的多功能性源于两种弹性网络的工程设计。首先,弹性体微粒由油包水乳液滴产生,并置于预体溶液中,吸收弹性体化合物并膨胀。然后使用膨胀的微粒制成3D可打印墨水,注入生物打印机以创建所需结构。预体在3D打印结构内聚合,形成第二种弹性网络,使整个对象变得更加坚硬。

DNGEs的一个潜在应用是运动引导康复设备,该设备能够支持某个方向的运动,同时限制另一个方向的运动。此外,DNGE技术的进一步发展可能会导致假肢的应用,甚至手术辅助运动指南的发展。实验室正在探索将响应材料和电气连接等活性元素整合到DNGE结构中的下一步发展方向。

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