NASA观测发现太阳上的“苔藓”根部是如何被加热的

NASA的研究人员发现了太阳光合子植物的根部是如何受热的。

1999年，NASA的TRACE任务首次发现了在太阳黑子团中心周围绽放的“苔藓”，这个小规模、明亮、斑驳的等离子体结构与地球植物相似。苔藓横跨两个被称为色球和日冕的大气层，并隐藏在被称为日冕回路的长而羽毛状的等离子体绳索之下。

科学家几十年来一直在努力理解这片苔藓区域与太阳较低大气层的连接方式，以及那里的物质是如何从华氏10,000度升温到近100万度——比下面明亮表面热100倍高。

现在，由NASA的高分辨率日冕成像仪（Hi-C）探空火箭和NASA的界面区成像光谱仪（IRIS）任务实现的研究为科学家提供了对苔藓中超加热机制的见解。

这些仪器的观测结果与复杂的三维模拟揭示，电流可能有助于加热苔藓。在这个区域内有着一团磁场线的混乱，就像是看不见的意大利面条。这一团磁场意大利面条的混乱创造了能够帮助从10,000度到100万度范围内加热物质的电流。

这种苔藓中的局部加热似乎是在来自热量从上方的多百万度日冕流动的情况下发生的。这一发现发表在4月15日的《自然天文》杂志上，可以帮助科学家理解一个更大的问题，即为什么整个太阳日冕的温度比表面要高得多。

“多亏了高分辨率的观测和我们先进的数值模拟，我们能够弄清楚过去四分之一世纪让我们困惑的这个谜题的一部分，”洛克希德·马丁太阳和天体物理实验室和湾区环境研究所的研究科学家、该研究的作者Souvik Bose说。“然而，这只是谜题的一部分，还没有解决整个问题。”

为了解决这个问题，需要更多的观测。一些即将到来的观测：Hi-C计划本月再次发射，以捕捉太阳耀斑，它还可能与IRIS一起捕捉另一个苔藓区域。但是，为了获得可以完全解答日冕和苔藓是如何被加热的观测，科学家和工程师正在努力开发未来MUlti-slit Solar Explorer（MUSE）任务上的新仪器。